2z8
Sportowe początki
Syn Ruth Ann, byłej pracowniczki społecznej oraz kierowcy ciężarówek Edwarda Phillipa O'Neilla przyszedł na świat 12 kwietnia 1946 roku w Youngstown w stanie Ohio w Stanach Zjednoczonych. Studiował na Ohio University w Athens i Youngstown State University. Również tam został zawodnikiem drużyny futbolu amerykańskiego Pittsburgh Steelers, gdzie grał na pozycji wspomagającego.
- Byłem szczupły i mały, ale wszyscy moi przyjaciele należeli do drużyny, więc ja też musiałem. Grałem bardzo agresywnie. Chciałem stać się najlepszy, ale chyba ostatecznie byłem "tylko" dobry – wspominał.
