Polityczny skandal
Scenariusz filmu został zainspirowany dwoma głośnymi skandalami, którymi żyły ówczesne media.
Pierwszy, zwany „Montesi Affair”, rozpoczął się w 1953 roku, gdy znaleziono na plaży w pobliżu Rzymu do połowy rozebrane ciało dziewczyny. Sprawa przez długi czas pozostawała niewyjaśniona, ponieważ nikt nie był w stanie nawet ustalić, czy było to samobójstwo czy morderstwo. Śledztwo zahaczało o coraz to szersze kręgi podejrzanych.
Drugim skandalem, pojawiającym się w „Słodkim życiu”, była słynna "afera Profumo", biorąca swoją nazwę od brytyjskiego ministra i sekretarza stanu ds. wojny, zamieszanego w romans z showgirl Christine Keeler.
Przy okazji filmu Felliniego przypomniano sobie, że zbrodnie mogą dotyczyć także bogatych środowisk biznesu, arystokracji czy polityki. (ul/ls)