Making a Murderer S01:01 – Osiemnaście straconych lat (Eighteen Years Lost)
Akcję 1. odcinka "Making a Murderer" rozpoczyna scena triumfalnego powrotu do domu Stevena Avery'ego. Mężczyzna właśnie wyszedł z więzienia, w którym odsiadywał wyrok 18 lat pozbawienia wolności za napaść seksualną oraz usiłowanie zabójstwa Penny Beerntsen. Avery został zwolniony z więzienia wcześniej niż przewidywał sędziowski werdykt, ze względu na nowe dowody DNA, które pozwoliły go oczyścić z zarzutów.
W 1. odcinku "Making a Murderer" przedstawiona jest zarówno historia życia głównego bohatera, jak i jego krewnych. Rodzina Avery mieszkała w Manitowoc w stanie Wisconsin, tam też prowadzili swój biznes – złomowisko samochodowe. Byli cichymi ludzi, którzy lubili trzymać się na uboczu. Steven od najmłodszych lat miał problemy z prawem, dokonał kradzieży z włamaniem oraz kliku innych, mniejszych wykroczeń.
W roku 1985 został aresztowany w sprawie gwałtu na młodej kobiecie, która rozpoznała go podczas policyjnego okazania. Steven Avery miał solidne alibi – paragon ze sklepu oddalonego o kilkanaście kilometrów od miejsca zbrodni oraz zeznania ponad 10 świadków mówiących, że widziało mężczyznę w czasie, w którym przestępstwo miało miejsce.
Jednak to nie przeszkodziło prokuratorom w skazaniu Avery'ego na 32 lata pozbawienia wolności bez możliwości przedterminowego zwolnienia warunkowego.