2z11
Szybko poznali się na jej talencie
Melissa od najmłodszych lat pojawiała się na ekranie. Jej rodzice, aktorzy, szybko dostrzegli drzemiący w niej talent. Zawsze uśmiechnięta rudowłosa dziewczynka nie czuła tremy występując zarówno przed publicznością w spektaklach rodziców czy przed kamerami.
Gilbert swoje pierwsze kroki w zawodzie stawiała grając w reklamach. Na początku lat 70. na dobre zagościła na małym ekranie. Po udziale w kilku mniej znanych serialach, trafiła na casting do nowej produkcji, która miała trafić na wizję.
W walce o rolę Laury Ingalls w "Domku na prerii" pokonała blisko pięćset konkurentek.