Pierwsze kroki w show-biznesie
Dzieciństwo Norrisa nie należało do najszczęśliwszych. Jego matka rozwiodła się z ojcem-alkoholikiem i obarczyła go obowiązkami związanymi z pomocą w wychowywaniu dwóch młodszych braci. Gdy Chuck skończył osiemnaście lat, został żołnierzem sił powietrznych USA. Wstępując do wojska, spełnił marzenie z dzieciństwa. Jego idolem był bowiem ekranowy twardziel i kowboj John Wayne. Z bronią u boku mógł poczuć się jak legendarny gwiazdor Hollywood.
Po powrocie ze służby, otworzył swoją szkołę i zajął się nauczaniem wschodnich sztuk walki. Do związania się z aktorstwem Norrisa namówił Steve McQueen, który uczył się u niego karate. W pierwszym filmie wystąpił jednak nie za jego sprawą, a samego Bruce'a Lee.