Ceniona artystka

Na dużym ekranie zadebiutowała jeszcze jako studentka pierwszego roku w filmie „Ćma” w reżyserii Tomasza Zygadło. Zagrała wtedy u boku Romana Wilhelmiego. Co wydawało się do przewidzenia, Nowak była nie tylko utalentowana, ale i piękna; kamera ją pokochała. W 1982 roku, po otrzymaniu dyplomu, dostała angaż w warszawskim Teatrze Dramatycznym, w którym występowała przez pięć lat, grając w takich spektaklach jak „Wesele Figara”, „Operetka” Witolda Gombrowicza czy „Kandyd” Woltera; później, już jako ceniona artystka, przeniosła się do Teatru Powszechnego.