Zaskakujące początki
Urodził się w Pawhuska w stanie Oklahoma. W jego żyłach płynie krew trzech plemion: Czirokezów, Dakotów i Osedżów.
Po skończeniu liceum i przygodzie z Marynarką Wojenną rozpoczął studia na Arizona State University. Ukończył je z wyróżnieniem. Przez siedem lat wykładał historię i kulturę Indian północnoamerykańskich.
Co ciekawe, mniej więcej w tym samym czasie został... kowbojem! Regularnie brał udział w rodeo, ujeżdżając konie i występując w tzw. konkurencjach w siodle.
- Zarówno w okupionych potem zwycięstwach, jak i dotkliwych porażkach znajdowałem przyjemność. Mogłem też liczyć na sympatię pań, a to coś nie do przecenienia - wyznał z uśmiechem.