Śladem sławnej siostry
Henry Warren Beatty urodził się 30 marca 1937 roku w Virginii. Jego rodzice pracowali w szkole - mama była nauczycielką, ojciec, dyplomowany psycholog, objął posadę dyrektora.
Ani Warren, ani jego starsza siostra – Shirley MacLaine – nie mieli zamiaru podążać śladami rodziców. Nastolatek początkowo odnosił sukcesy jako szkolny sportowiec, ale kiedy zobaczył, jak rozwija się aktorska kariera Shirley, postanowił, że w przyszłości dołączy do niej w Hollywood. W oczekiwaniu na zakończenie roku szkolnego, zatrudnił się w teatrze.
Aktorstwo tak bardzo przypadło mu do gustu, że odrzucił oferowane mu na kilku uniwersytetach stypendia sportowe i wyjechał do Nowego Jorku, aby pobierać lekcje w szkole Stelli Adler.