Odważny debiut
Rodzinne koneksje szybko pomogły Cates znaleźć pracę w przemyśle filmowym. Odważne sesje z jej udziałem również wzbudziły niemałe zainteresowanie amerykańskich producentów.
Pheobe zadebiutowała w filmie „Raj” w 1982 roku, mocno inspirowanym historią z „Błękitnej laguny” (1980) z Brooke Shields w roli głównej, jednak tym razem miejscem akcji była pustynna oaza.