Wielka rola - wielki przełom
Przełomem w jej karierze okazała się "Róża" (1979) Marka Rydella.
Aktorka zagrała tytułową bohaterkę, czyli Mary Rose Foster, tragicznie zmarłą gwiazdę rocka - postać fikcyjną, której losy inspirowane były biografią Janis Joplin.
Film zdobył cztery nominacje do Oscara - w tym dla Bette, nagrodzonej również Złotym Globem i nominacją do nagrody BAFTA.
Dzięki charyzmatycznej kreacji wielkiej legendy rocka, Midler szybko zdobyła status hollywoodzkiej gwiazdy.