Wiedziała, czego chce
Do czasu pojawienia się w obsadzie „High School Musical” Ashley zagrała w broadwayowskim musicalu „Les Misérables”, a potem podróżowała po świecie z obsadą „Annie”.
Ponadto zagrała kilka drugoplanowych ról w serialach dla dzieci i młodzieży, a dzięki występowi w „Boston Public” zdobyła nagrodę Young Artist Award 2000 w kategorii "Najlepsza rola gościnna w telewizyjnym serialu”.
W 2001 roku Tisdale załapała się do obsady jednego z najbardziej kultowych filmów ostatnich lat – „Donnie Darko”.